Comme vous le savez, tous nos produits sont fabriqués à partir de laine mérinos issue d’une agriculture biologique et régénératrice en Amérique du Sud. Cependant, il existe également des agriculteurs régénératifs ici en Amérique du Nord. Lorsque j’ai rencontré Josh d’ Evermeadow sur un marché de producteurs local, j’ai immédiatement remarqué qu’il faisait quelque chose d’unique. En visitant Evermeadow, j’ai pu constater de mes propres yeux l’impact positif qu’il avait sur la terre. Evermeadow a continué de croître et d’évoluer au fil des ans. Ce printemps, Courtney et moi avons passé du temps avec Josh pour en apprendre davantage sur l’agriculture régénératrice, ses motivations et ses méthodes.
Partie 1 – Le territoire
La Nouvelle Ferme (photo de (Josué Noiseux)
W&W : Merci de nous avoir accordé votre temps aujourd'hui. Pouvez-vous nous parler de vous et de ce qui vous a amené ici ?
Josh : J'ai étudié l'écologie et la philosophie et j'ai toujours eu un vif intérêt pour l'écologie. Nous avions un beau jardin et nous nous intéressions un peu à la production alimentaire. Cependant, nous ne nous sommes pas lancés dans cette activité principalement pour la production alimentaire. Paradoxalement, nous considérons les produits alimentaires comme accessoires. La raison pour laquelle nous avons commencé à cultiver est que c'était un moyen facile d'accéder à de vastes superficies que nous pouvions ensuite gérer de manière durable.
W&W : Pouvez-vous expliquer ce que vous entendez par « gestion durable des terres » et en quoi elle diffère des pratiques agricoles conventionnelles ?
Josh : Nous vivons dans le magnifique comté de Northumberland, une région dominée par les terres agricoles. Nous observons la monoculture typique du maïs et du soja. Nous comprenons que ce n'est pas une solution à long terme. Face aux problèmes écologiques et aux changements climatiques, nous avons besoin d'un paysage qui ne dépend pas autant d'intrants extérieurs tels que les engrais et les herbicides. Nous avons besoin d'un paysage qui puisse soutenir diverses formes de vie. Si vous observez un champ de soja ou de maïs, c'est comme un désert écologique. Bien que les champs de soja soient nécessaires, nous devons être conscients des conséquences à long terme de ce type d'agriculture sur l'écosystème.
W&W : Quels sont les principaux objectifs que vous espérez atteindre grâce à votre approche de la gestion des terres ?
Josh : Nous espérons gérer de vastes étendues de terres pour créer de la biodiversité, séquestrer le carbone et renforcer la résilience pour nous-mêmes, la faune et notre communauté. Nous cherchons à atteindre les objectifs de conservation grâce à l'agriculture à l'échelle commerciale. Les agriculteurs se considèrent souvent comme des producteurs alimentaires, mais je les encourage à se considérer comme des gestionnaires des terres. La chose la plus importante qu'un agriculteur fait n'est pas ce qu'il produit, mais la façon dont il laisse la terre. En adoptant cet état d'esprit, nous pouvons créer une gestion durable et résiliente des terres, en intégrant la nature et l'agriculture. Sans cette approche, nos efforts ne résisteront pas aux défis à venir. Les agriculteurs sont habitués aux méthodes traditionnelles axées sur la production, et nous voulons leur montrer qu'une gestion durable des terres peut être à la fois bénéfique pour l'environnement et économiquement viable.
Les premières années sur le terrain loué (photo de Joshua Noiseux)
W&W : Quels défis avez-vous rencontrés en cours de route ?
Josh : L’un des défis majeurs a été de convaincre les autres de notre vision. Au début, ils étaient hésitants, surtout compte tenu de notre manque d’expérience agricole. Cependant, nous avons persisté, en soulignant l’importance de notre approche intégrée et les avantages qu’elle pourrait apporter. Au fil du temps, à mesure qu’ils ont constaté notre dévouement et l’impact positif de nos efforts, leur soutien a grandi. De plus, gérer la transition des pratiques agricoles conventionnelles vers celles qui correspondent à notre vision a nécessité beaucoup d’adaptation et d’apprentissage. Nous avons eu la chance de bénéficier d’un réseau de soutien et de ressources pour relever ces défis efficacement.
W&W : Y a-t-il autre chose que vous considérez comme important sur votre terrain ?
Josh : Nous sommes également passionnés par la préservation de la prairie indigène à herbes hautes, qui présente des avantages écologiques tels que le soutien des pollinisateurs, des insectes et des oiseaux qui nichent au sol. La restauration de cet habitat est cruciale, compte tenu de l'effet en cascade qu'elle peut avoir sur l'écosystème.
W&W : Comment comptez-vous intégrer la prairie à herbes hautes indigène dans vos pratiques agricoles ?
Josh : Jusqu'à présent, nous avons principalement géré des prairies existantes ou reconverti des champs de culture en prairies. Le défi consiste à gérer la prédominance des semences européennes et eurasiennes dans les prairies de la région. Historiquement, cette zone abritait des prairies indigènes. Notre objectif est de restaurer cet habitat, non seulement pour le bien de la biodiversité, mais aussi pour ses avantages écologiques. Nous nous intéressons aux effets en cascade, tels que la résurgence des pollinisateurs et des oiseaux nichant au sol, qui accompagnent la restauration de la prairie indigène à hautes herbes.
Josh porte l'une de nos vestes polaires Engel
W&W : Racontez-nous votre parcours jusqu’à présent.
Josh : 2020 a été une petite année d’essai, et en 2021, nous nous sommes vraiment lancés dans l’aventure. Au cours de la première phase, nous avons loué des terres, et maintenant, dans la deuxième phase, nous possédons cette ferme de 97 acres et continuons à louer les terres sur lesquelles nous avons commencé. L’opportunité d’acheter cette ferme s’est présentée l’année dernière, et grâce à un certain nombre de miracles, elle a été rendue possible. Cette propriété comprend 45 acres de forêt et environ 50 acres de pâturages.
W&W : Vous louez toujours une partie de ce terrain à un voisin, mais il sera à vous dans un an ou deux ?
Josh : Oui, ce champ à côté de nous sera planté en rotation de soja cette année. Cela nous donnera ensuite l'occasion de faire quelque chose que nous avons toujours voulu faire, à savoir restaurer la prairie à herbes hautes indigène. Comme nous l'avons déjà dit, nous gérons les champs et l'herbe existants avec ce que nous obtenons de la banque de semences, qui est presque exclusivement constituée de semences eurasiennes. Historiquement, il s'agissait d'herbes indigènes de saison chaude, que nous souhaitons vraiment restaurer dans certaines parties de la ferme. Cela restaure l'habitat naturel des pollinisateurs, des insectes et des oiseaux qui nichent au sol. C'est un effet en cascade qui ramène l'écologie sur la terre.
W&W : Merci, Josh, d’avoir partagé votre temps précieux, votre sagesse et votre passion pour la terre.
Restez à l’écoute pour la deuxième partie : Les animaux.
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